Elsie Alvarado de Ricord

Elsie Alvarado Moreno de Ricord (1928-2005). Poeta, ensayista, crítica literaria, lingüista, académica de la lengua y directora. Poetisa del amor e iniciadora de los estudios fonológicos en Panamá.
Nació en David, provincia de Chiriquí (Panamá), el 23 de marzo de 1928. Fue la quinta de doce hijos del matrimonio formado por Emma Moreno y Carlos Alvarado. Estudió en la Escuela Normal Juan Demóstenes Arosemena, de Santiago de Veraguas, y allí obtuvo su diploma de maestra de educación primaria en 1946. Por esos años contrajo matrimonio con el abogado y catedrático panameño Humberto Ricord, con quien tuvo una sola hija, la Dra. Élide Ricord de Villarreal. Obtuvo su licenciatura en Filosofía y Letras en la Universidad de Panamá en 1951, y el profesorado de español en 1953, como miembro del capítulo de honor Sigma Lambda. En la Universidad Complutense de Madrid ganó el doctorado en Filología Románica en 1963. En los años 1966 y 1967 obtuvo los grados de especialista en Lingüística por el Primer Instituto Lingüístico Interamericano de la Universidad de Montevideo, Uruguay, e Investigadora Lingüística por la Escuela de Investigación Lingüística de OFINES en Madrid, España, respectivamente.
En 1951 publicó su primera obra, titulada Notas sobre la poesía de Demetrio Herrera Sevillano, libro de crítica literaria, con el que se estrenó como estudiosa de la literatura panameña. Dos años más tarde, en 1953, la editorial Humanismo, de México, publicó su primer poemario, Holocausto de rosa, con una paráfrasis de Rogelio Sinán. En 1958 obtuvo el Premio Ensayo del Concurso Ricardo Miró con su libro crítico Estilo y densidad en la poesía de Ricardo J. Bermúdez. En 1962 publicó el estudio antológico Escritores panameños contemporáneos, texto incorporado al Diccionario de la literatura latinoamericana, publicado por la Unión Panamericana (hoy OEA) ese mismo año en Washington. De 1966 es su segundo poemario Entre materia y sueño. Dos años más tarde, en 1968, y como resultado de su tesis, con la que obtuvo el doctorado en la Universidad Complutense, la editorial Gredos, de Madrid, publicó su tercer libro de estudios literarios, La obra poética de Dámaso Alonso, con prólogo de Ricardo J. Alfaro. En el área de la Lingüística dio a conocer su primer libro formal sobre esta temática en 1971 con el título El español de Panamá, estudio fonético y fonológico. En 1972 obtuvo el Primer Premio del Concurso de Poesía de la Revista Lotería. En 1973, el Instituto Nacional de Cultura publicó el libro Aproximación a la poesía de Ricardo Miró, su cuarto libro de crítica literaria, ganador en 1972 del Premio Ensayo del Concurso Ricardo Miró. Merecedora dos veces del Premio en este género literario, Elsie Alvarado se consagró como ensayista, aunque su poesía caló en sus lectores por su capacidad para expresar el sentimiento y la idea. En ese mismo año de 1973, dio a la luz el tercer poemario, Pasajeros en tránsito, del que posteriormente la poetisa panameña Ester María Osses escribiría un prólogo. El 15 de junio de 1973, al suceder en el puesto a Octavio Fábrega, se convirtió en la tercera mujer en formar parte de la Academia Panameña de la Lengua, tras María Olimpia de Obaldía y Stella Sierra. Para darle la bienvenida, pronunció el discurso de rigor el académico de número Ricardo J. Bermúdez, en acto celebrado en la Academia Panameña de la Lengua la noche del 26 de noviembre de 1975. Su discurso de ingreso giró alrededor de su antecesor, Octavio Fábrega, el poeta. Desde 1991 hasta 2002 fungió como Directora de la Academia. Fue, así, la primera mujer en ocupar este cargo y el de Directora Honoraria desde 2004 hasta su muerte. Además de ser miembro correspondiente de la Real Academia Española, lo fue también de la Academia Nacional de Letras de Uruguay y de la Academia Norteamericana de la Lengua Española. 1978 fue el año en que aparecieron dos de sus catorce libros, uno de poesía (el cuarto poemario), titulado Es real y es de este mundo, y el quinto de crítica literaria denominado Rubén Darío y su obra poética, bajo el sello de la Biblioteca Nacional de Montevideo y con el prólogo del crítico y académico uruguayo Arturo Sergio Visca. En su discurso de presentación del poemario Es real y es de este mundo, en la sede de la Academia Panameña de la Lengua, el 27 de septiembre de 1978, el crítico panameño Víctor Fernández Cañizález atribuyó a Elsie Alvarado de Ricord el título de “poetisa del amor”, con el que llegó a conocérsele y a asociársele en Panamá. El amor fue su tema principal, aunque no exclusivo, pues escribió también poemas de corte nacionalista como los conocidos A los héroes panameños (1964) y A Ascanio Villalaz (póstumo). En 1980, el Departamento de Español de la Universidad de Panamá le dedicó íntegramente la Tercera Semana de la Literatura Panameña como un homenaje a su obra literaria. En 1989, la Imprenta Universitaria, de la Universidad de Panamá, publicó Relaciones del alfabeto ortográfico español con el fonológico (Defensa de la ch y la ll), publicado también en el Boletín de la Academia Panameña de la Lengua, texto que resultó de la propuesta de reforma ortográfica expuesta en el Congreso de la Asociación de Academias de San José, Costa Rica, en octubre de 1989, y a la que Elsie Alvarado de Ricord se opuso, pues consideraba necesario mantener la independencia de ambas letras en el alfabeto y en la ordenación alfabética de los diccionarios. En 1996 publicó su tercer libro de estudio del lenguaje, esta vez de carácter normativo, titulado Usos del español actual. También en ese año, la Universidad de Panamá la distinguió con el Premio Universidad en la sección de Arte y Literatura; además, el Club Interamericano de Mujeres Profesionales y de Negocios de Panamá le concedió el Premio Atenea de la Letras. Seis años más tarde (2002), el mismo año en que se hizo merecedora de la primera entrega de la Condecoración Nacional de la Orden Rogelio Sinán, que otorga cada dos años el Consejo Nacional de Escritoras y Escritores de Panamá por una vida y una obra meritorias, publicó su quinto poemario, y su último libro, titulado Siempre el amor, poesía completa, con prólogo de Berna de Burrell. Su obra poética ha sido traducida a varias lenguas, entre ellas el inglés, el polaco, el ruso y el sueco. Ejerció en Panamá una gran autoridad intelectual y académica, sobre todo desde los estudios literarios, a través de la crítica estilística, bajo la influencia de Dámaso Alonso, y desde el aspecto idiomático, gracias a la formación fonológica madrileña de la mano de Tomás Navarro Tomás.
Fue directora del Círculo Lingüístico de Panamá (CILPÁN) y representante por Panamá y Centroamérica en la Asociación de Lingüística y Filología de América Latina (ALFAL). Desde 1965, y por 40 años, ejerció la docencia en la Universidad de Panamá, donde fue catedrática de Fonética Española, Lingüística y Teoría Literaria. Elsie Alvarado de Ricord prologó algunos libros, entre ellos, fundamentalmente, la Poesía Completa de Rogelio Sinán, publicada en 2000 por la Universidad Tecnológica de Panamá, Poesía Selecta de Tobías Díaz Blaitry (1995), Ricardo Miró, poesía selecta (1984) y La última palabra, de Rafael Candanedo, (2004). En revistas nacionales y extranjeras, especialmente en los boletines de la Academia Panameña de la Lengua, aparecen publicados estudios suyos sobre temas literarios y lingüísticos, entre cuyos títulos destacan: Una posición ante la realidad de la lengua (Puerto Rico, 1978), Análisis de la obra literaria de Rogelio Sinán (1989), Tributo elegiaco a Rogelio Sinán (1994), Vida y obra de Gil Blas Tejeira (1995), Tristán Solarte en la literatura panameña (2001), Pasado y presente de la lengua española (2001), En torno a Poemas escogidos de Demetrio Fábrega (2001), Demetrio Herrera Sevillano, conciencia y expresión poética de la clase obrera panameña (2002), Talento, sensibilidad y cultura en Dulce María Loynaz (2002), Defendamos la lengua española (2003).
El 18 de mayo de 2005, a la edad de 77 años, Elsie Alvarado de Ricord falleció en la ciudad de Panamá.